Projection de la version restaurée de The Peanut Butter Solution / Opération beurre de pinottes le 8 juillet à la Cinémathèque québécoise

C’est avec beaucoup de plaisir qu’Éléphant présentera, le 8 juillet à la Cinémathèque québécoise, la version restaurée de The Peanut Butter Solution /Opération beurre de pinottes (1985), le deuxième film de la collection Conte pour tous sorti tout juste après La guerre des tuques.  Tournée en anglais, cette comédie fantaisiste de Michael Rubbio qui a marqué les années 80 sera présentée dans sa version originale avec sous-titres français. La projection s’inscrit dans le cycle Démons et merveilles, consacré au cinéma fantastique. 

Dès le début des Contes pour tous, le producteur Rock Demers avait l’intention d’alterner les films tournés en français et en anglais avec deux lignes d’inspiration différentes : une très ancrée dans la réalité, et une avec beaucoup de fantaisie et d’imaginaire. Avec la présence de fantômes et une recette magique qui fait pousser les cheveux, Opération beurre de pinottes appartient clairement à cette seconde catégorie. 

Dans une entrevue de présentation du film datant de 2012, Rock Demers nous apprend que les films très fantaisistes avec des effets spéciaux importants n’étaient pas courants à l’époque à Montréal. Il raconte comment Pascal Blais et Bernard Lajoie ont mis au point des techniques spécialement pour le film et comment Roger Cantin a imaginé comment faire l’effet qui faisait en sorte que les cheveux poussaient à vue d’œil.

Et dans la même entrevue, il nous apprend aussi que le film a failli être perdu à jamais!

«C’était la première fois au Québec, m’a-t-on dit, qu’on tournait un film en 35 mm, le transférait en vidéo, faisions le montage en vidéo, tous les effets optiques, les effets spéciaux en vidéo, et lorsque le film était complètement terminé dans son montage, il s’agissait de ramener le tout en 35 mm. Et là, pendant 2-3 jours, pas de nouvelles des techniciens, pas de nouvelles du responsable de ramener le film en 35 mm, je m’inquiète, je réussis à le rejoindre, et il me dit ‘Écoute Rock, on a perdu le film. On sait pas comment le ramener en 35 mm.’

Heureusement, avec l’aide de techniciens de Los Angeles, l’équipe technique a réussi à régler le problème!

Opération beurre de pinottes est sorti dans les salles de cinéma en décembre 1985. De façon générale, les critiques étaient assez positives, même si certains reprochaient au film d’être un peu trop enfantin ou invraisemblable.

Le 15 décembre 1985, la critique de Louis-Guy Lemieux du journal Le Soleil est plutôt dithyrambique :

«Quel merveilleux film pour petits et grands enfants! Enfin du cinéma pour enfants qui prend sans complaisance les enfants pour ce qu'ils sont, c’est à dire des êtres intelligents dont la vie et les pensées présentent un intérêt universel.

"Opération beurre de pinottes” a été lancé, cette semaine, dans une quarantaine de salles à travers le Canada et le Québec. En français et en anglais, selon l'auditoire. Cela s'annonce comme un énorme succès commercial et artistique.

«Ce film a l’envergure des contes de Grimm. Les héros ne sont ni totalement bons ni totalement mauvais. Ils sont simplement des êtres humains. Je ne connais pas un seul enfant qui ne marchera pas à fond dans cette fable moderne. Soulignons, outre la finesse du scénario et la qualité du français parlé, la beauté des images et l’originalité des décors. Il y a aussi des trouvailles visuelles tout à fait remarquables.»

Que vous veniez en famille ou que vous ayez envie de redécouvrir ce classique de votre enfance, ne manquez pas cette belle occasion de voir Opération beurre de pinottes sur grand écran!

Synopsis

Michael, un garçon de 11 ans, fils d’artiste-peintre, décide d’aller jeter un coup d'œil dans une maison  qui vient d'être incendiée et qu’il supposait hantée.  Ce qu'il voit lui fait tellement peur qu'il s'évanouit. Comble de malheur, il constate le lendemain matin qu’il a perdu tous ses cheveux. Deux fantômes lui donneront une recette magique pour faire repousser ses cheveux, mais Michael abusera d'un de ses ingrédients, le «beurre de pinottes», avec des résultats étonnants qui lui donneront beaucoup de fil à retordre!